Listy jsou zlatožluté s charakteristickým zeleným pruhem uprostřed, obloukovitě ohnuté k zemi. Nejintenzivnější barvu získává na plném slunci. Kvete na přelomu dubna a května, květy však nejsou příliš dekorativní. Samčí jsou krátké a hnědé, samičí zelené a objevují se mírně nad samčími na stejném květenství. Ostřice patří mezi nenáročné rostliny. Upřednostňují vlhké, dobře odvodněné půdy, ale poradí si i na běžných zahradních půdách a snesou široký rozsah pH. Nejvhodnější stanoviště je polostinné a chráněné před větrem, dobře však rostou i na plném slunci, pokud je půda stále vlhká. Snášejí i zastínění a jsou plně mrazuvzdorné. Lze je vysazovat také na vlhkých místech u vody.